В драме «Гроза» Александр Николаевич Островский представил жизнь жителей приволжского города Калинова, существование которых, по словам критика Николая Александровича Добролюбова, «течёт ровно и мирно, никакие интересы мира их не тревожат, потому что не доходят до них». Такое существование он назвал «тёмным царством». Характеристика «тёмного царства» развенчивает «идиллию» жизни калиновцев.
Содержание
Невежество
Большинство жителей Калинова являются представителями «тёмного царства», так как они невежественны и не признают ничего нового.
Кулигин уговаривает богача Дикого помочь деньгами в устройстве в городе громоотводов, а в общественном саду — солнечных часов. Но тот уверен в том, что громоотводы не спасут людей от грозы, которая посылается им в наказание, и считает, что солнечные часы не нужны горожанам.
Богатые купцы и купчихи покровительственно относятся к странникам и странницам, которые в те времена бродили по Руси. Например, они щедро одаряют странницу Феклушу, а она развлекает их рассказами об огненном змее, о странах, где живут люди с пёсьими головами и т. п. Слушая странницу, калиновцы верят, что во внешнем мире множество опасностей. Поэтому они считают, что в их жизни ничего не надо менять, что у них «обетованная земля», как говорит странница («В обетованной земле живёте! И купечество всё народ благочестивый, добродетелями многими украшенный»).
Семейные отношения
Представители «тёмного царства» из домостроевских правил и старых обычаев выбрали самые дикие и следуют им. Самодур Дикой уверен, что он, как глава семьи, имеет право издеваться над своей семьёй и над прислугой. Он безжалостен к жене и дочерям, они им запуганы. Не жалеет купец и племянника Бориса, и его сестру, которые остались сиротами. Из-за своеволия дяди им, скорее всего, никогда не дождаться части бабушкиного наследства.
Купчиха Кабанова придерживается обычаев, которые кажутся молодым людям нелепыми. Например, свекровь упрекает Катерину за то, что после отъезда мужа в Москву та не выла на крыльце. Она всё время вмешивается в отношения своего сына и невестки, поучает их, ворчит. В своём доме купчиха создала атмосферу лжи и ханжества, поэтому её дочь Варвара стала обманывать мать. Тихон, сын Кабанихи, замученный постоянными упрёками и ворчанием матери, стал безвольным человеком.
Социальная несправедливость
В «тёмном царстве» Калинова живут бесправные бедняки и богатые купцы, эксплуатирующие бедных людей, наживающиеся на их труде. Кулигин так говорит о своих земляках:
«…у кого деньги, сударь, тот старается бедного закабалить, чтобы на его труды даровые ещё больше денег наживать».
В Калинове есть представители государственной власти, но они потворствуют богачам, а не вершат справедливость, не защищают притесняемых. Купец Дикой без всякого стеснения объясняет городничему, что наёмным работникам не доплачивает для того, чтобы разбогатеть ещё больше:
«…недоплачу я им по какой-нибудь копейке на человека, а у меня из этого тысячи составляются…»
Вывод
В пьесе «Гроза» А. Н. Островского «тёмное царство» — это засилье невежества, ханжества, самодурства, грубости. Представители «тёмного царства» — противники всего нового, прогрессивного. Они верны отжившим устоям и порядкам. Те из них, кто богаты, опасаются лишиться власти над людьми, которые от них пока зависимы. Они всё же чувствуют, что их «тёмное царство» уже не такое, каким было раньше, что его устои пошатнулись.
Характеристика образа «тёмного царства» может пригодиться при написании сочинений и для подготовки урокам литературы.